高野悦子の母、高野アイさんは89歳になっている。
本ホームページ編集人は、2012年12月22日（土）午後、高野アイさんをご自宅に訪ねた。
「こんにちは。すいませんね、遠いところ」。玄関のドアが開いて高野アイさんのおだやかな声が聞こえてきた。
次の瞬間見えたお顔は、《悦子の像》と並んでいる写真（「揺れる心 二十歳の痛み」『朝日新聞2009年6月19日（夕刊）』（朝日新聞社、2009年））の時とあまり変わらず、色つやも良いように思えた。89歳にはとても見えなかった。身なりの整い方といい、一目で上品な方だと感じた。
《悦子の像》は栃木県西那須野町（現・那須塩原市）出身の彫刻家・南庄作（1904-1995）が1978年に制作した。
「腰も曲がったし」「家事はもうまかっせっきりになっていて」。小さないすに腰を下ろした様子は、たしかにゆっくりではあるが、見ているかぎりでは、ご自宅の中で動いている分には不自由のないようだった。
ホッとした。よかったと思った。
当時の話をうかがった。あまり語りたくないこともあったようだったが、「わざわざ来てくださって」と、ていねいにお答えをいただいた。ごく短く済まそうと思っていたが、ついつい時間がたってしまった。
そんなに突っ込んだ質問はしなかった。それでも途中、アイさんは「親でも娘のことを知らなくて。そういうもんなんです」という言葉を何度も口にされた。
ただ一度、こちらが“おとなしい人だった”という方が多いことを説明している時には、「でも、あの子は生徒会とか活発にしてました」と割って入られた。
「時間というのはありがたいものです。あんな悲しみは絶対になくならないと思っていたのに、時間が解決するものです」「かつては毎年のように京都に行きましたが、このところもう…」と説くようにしみじみと話された。
つらかったことを思い起させてしまったのか…と頭をよぎった、その時。
アイさんは「あれからずっと、忘れよう、忘れようと時をすごしました。でも最近は逆に、思い出そう、思い出そうとしてるんです」とポツリともらされた。少し救われた。
そして「命の大切さをわかってほしい」と。
ご無理を言って、取材ノートにお名前を書いていただいた。
高野アイさんは最晩年、栃木県大田原市の高齢者施設で暮らしていたところ、2022年6月19日（日）に老衰のため死去した。98歳だった。
高野アイさんは1969年6月19日（木）に国鉄・京都駅で高野悦子と最後の別れをしている。
☞母と買い物
生前の本人の強い遺志により獨協医科大学（栃木県壬生町）に献体され、遺骨は2023年3月4日（土）に栃木県那須塩原市の自宅に戻った。
2023年6月7日（水）、近親者による一周忌の法要が行われ、高野家の墓にある墓誌に「令和四年六月十九日 アイ 九十八才」と彫られた。
心からご冥福を祈った。